【什么叫衡平法】在法律体系的漫长发展过程中，不同国家和地区逐渐形成了多种法律制度。其中，衡平法（Equity）作为一种独特的法律原则和体系，长期以来在司法实践中发挥着重要作用。那么，究竟什么叫衡平法？它与普通法之间又有怎样的关系呢？

衡平法起源于英国中世纪的司法实践，最初是为了弥补普通法（Common Law）在适用过程中可能出现的不公或不合理情况而设立的。普通法以成文法和判例为基础，强调规则的统一性和可预测性，但在某些情况下，其僵硬的条文可能无法完全满足个案正义的需求。于是，国王的宫廷或大法官（Chancellor）开始根据“公平”与“正义”的理念来审理案件，这种新的司法方式逐渐演变为衡平法。

衡平法的核心理念是“公平”（Fairness）。它强调根据具体案情进行灵活处理，而非机械地适用法律条文。例如，在普通法中，如果一方当事人因合同违约而遭受损失，但无法提供足够的证据证明对方有过错，法院可能不会支持其赔偿请求；而在衡平法下，法院可能会通过“禁令”（Injunction）等手段来防止进一步损害，或者要求违约方履行合同义务，以实现更合理的救济。

衡平法还发展出一系列独特的救济方式，如“特定履行”（Specific Performance）、“撤销”（Rescission）、“禁令”（Injunction）等，这些措施在普通法中往往难以实现。此外，衡平法注重对当事人诚信行为的考量，要求当事人在行使权利时不得滥用法律程序，这体现了衡平法对道德和公正的更高追求。

尽管衡平法在历史上曾独立于普通法存在，但随着法律体系的不断发展，两者之间的界限逐渐模糊。在现代英美法系国家，衡平法已成为普通法体系的一部分，许多衡平原则被纳入法律条文中，并由法院统一适用。然而，衡平法的精神仍然影响着现代司法实践，尤其是在处理复杂、敏感或涉及个人权益的案件时。

总的来说，衡平法是一种强调公平与正义的法律原则体系，它在弥补普通法不足的同时，也推动了法律制度的不断完善。理解衡平法，不仅有助于我们认识法律的多样性，也能帮助我们在面对法律问题时更加全面地思考和判断。